Chromecast met Google TV review
De nieuwste Google Chromecast, genaamd Chromecast met Google TV, is een totaal ander product dan de voorgaande mediaspelers van Google. De Chromecast bestaat al sinds 2013 en is nog altijd een gigantisch succes. Waarom? Omdat het van een ‘domme’ tv een echte smart-tv maakt. Dankzij het kleine apparaatje stream je gemakkelijk video’s, foto’s en muziek van je smartphone, tablet of computer naar je tv-scherm.
Het concept van de Chromecast is simpel: je steekt de HDMI-dongle in de HDMI-poort van je televisie en streamen maar! Met deze plug-and-play-oplossing van Google moest je alles besturen vanop je smartphone, tablet of computer. Er was geen afstandsbediening, geen menu’s om door te scrollen, … niets. De nieuwe Chromecast brengt daar verandering in, want die draait onderhuids op Google TV.
Google TV
De Chromecast met Google TV is, net zoals voorgaande Chromecasts, een dongle die je in een HDMI-poort van je tv steekt. Hij ondersteunt alle functionaliteiten die voorgaande edities ook bieden. Te weten: 4K- en HDR-weergave, Dolby Atmos-geluid en uiteraard de Google Cast-functionaliteit waar de Chromecast bekend voor staat.
Waar voorgaande Chromecasts nog stroom kregen via de USB-poort van je tv, moet je de nieuwe Chromecast verplicht in een stopcontact steken. Een USB-C naar USB-A (de traditionele USB-poort) kabel is voorzien in de doos, een stekkerkop helaas niet.
Waar je bij voorgaande Chromecasts enkel via je smartphone, tablet of computer iets kon afspelen, werkt de nieuwe Chromecast op Google TV. Dat is de nieuwe naam voor het vroegere Android TV. Het Android TV-platform komen we ook tegen in smart-tv’s van Philips en Sony, en biedt ondersteuning voor het installeren van apps.
Dat betekent dat je Google TV kunt starten op je tv en daar kunt beslissen wat je wil doen: foto’s, audio, of video’s streamen. Dankzij de aanwezigheid van de Google Play Store kun je ook spelletjes spelen. Al zijn niet alle spelletjes geoptimaliseerd voor Google TV.
De apps van alle belangrijke streamingdiensten zijn beschikbaar op Google TV, waaronder Netflix, Disney+ en Amazon Prime. Ook lokale streamdiensten zoals Streamz en VTM GO zijn te gebruiken. De enige dienst die ontbreekt is VRT NU, want daar bestaat geen Android TV-app van. Je kunt natuurlijk VRT NU nog altijd streamen naar de Chromecast met Google TV, via je smartphone, tablet of computer.
Tot slot: heb je lokale media op zoiets als een NAS staan, dan kun je die afspelen via de Kodi- of Plex-app. Dit alles maakt dat de nieuwe Chromecast een volwaardige mediaspeler is geworden.
Chromecast afstandsbediening: een genot om te gebruiken
Het voordeel van Google TV is dat je geen smartphone, tablet of pc meer nodig hebt om content te starten. De bediening gebeurt immers volledig via het Google TV-kastje. Met de meegeleverde afstandsbediening kun je alles doen wat je voordien met je smartphone deed… en nog veel meer.
De afstandsbediening voelt en ziet er heel minimalistisch uit. Wij zijn alvast fan van het formaat. Hij is heel compact, maar niet te klein zodat het nog comfortabel in de hand ligt. Er zijn weinig knoppen beschikbaar, waardoor ze vrij groot zijn, maar toch voldoende afstand van elkaar houden. Dat maakt de bediening handig en gemakkelijk.
Bluetooth, HDMI-CEC en infrarood
De afstandsbediening communiceert via Bluetooth 4.2 met de Chromecast. Deze heeft ook een ingebouwde microfoon voor Google Assistent en beschikt over HDMI-CEC en zelfs infrarood om je tv en/of soundbar te bedienen. Daarbij ondersteunt die best heel veel merken van zowel televisies als soundbars en andere receivers. Het zijn dus zeker niet enkel de A-merken, maar ook heel veel van de minder bekende merken die worden ondersteund.
Bovenaan de afstandsbediening vinden we de ronde d-pad, om door de menu’s en apps te navigeren, met in het midden een knop om keuzes te bevestigen. Daaronder zijn er knoppen voor Terug, Google Assistant, Home, Mute, YouTube, Netflix, Power en Input. Aan de zijkant vinden we nog de knoppen om het geluidsvolume te regelen.
Spraakbediening met de Google Assistant
De Google Assistant-knop kun je ingedrukt houden om via spraakbediening de Chromecast aan te sturen. De microfoon zit niet in de HDMI-dongle, maar in je afstandsbediening zelf.
Roepen naar je tv dat het Netflix moet opstarten is dus niet nodig, de microfoon is vlakbij en pikt je stem heel snel op. Dat kan trouwens gewoon in het Nederlands, want de Google Assistent wordt hier in België ook ondersteund. Zeg je bijvoorbeeld: “Speel Peaky Blinders af op Netflix” dan start Google TV de Netflix-app en opent het de serie-pagina.
De spraakbediening werkt wel niet altijd zoals het hoort. Series en films afspelen op Disney+ en Amazon Prime Video werkt bijvoorbeeld niet. Het gaat hier om een beperking in de ‘gekoppelde diensten’ omdat Chromecast met Google TV officieel niet verkocht wordt in België.
Je kunt de apps perfect openen met je stem, maar een specifieke serie of film afspelen op deze diensten lukt dus niet. We verwachten dat dit op termijn wel ondersteund wordt zoals in pakweg de Verenigde Staten. Er bestaat wel een omweg: via de Google Assistent op je smartphone kun je wel vragen om specifieke series en films op Disney+ en Prime Video af te spelen.
Niet enkel het afspelen van specifieke films en series op sommige streamingdiensten loopt mis, ook het afspelen van muziek op Spotify werkt niet altijd. In plaats van de muziek af te spelen op Spotify, krijg je dan mogelijkheden om het af te spelen op YouTube. Opnieuw: wanneer je de Assistent op de smartphone gebruikt en de instructie meegeeft om dat te streamen naar Google TV, dan werkt dit wel perfect.
Gamen, maar nog niet met Google Stadia
De Chromecast met Google TV beschikt over een ARM Cortex-A55 processor in combinatie met 2 GB werkgeheugen en 8 GB aan opslagruimte. De ervaring is zeker niet razendsnel te noemen, maar wel duidelijk sneller dan bij voorgaande Chromecasts. Apps als YouTube, Netflix en Disney+ laden zonder problemen en ook door de menu’s scrollen verloopt vlot.
Waar we bij de Chromecast 3 af en toe nog last hadden van buffering, is dit bij de Chromecast met Google TV volledig verleden tijd – tenzij je internetverbinding lastig doet, natuurlijk.
De nieuwe Chromecast beschikt over een speciale gamemodus en 4K ondersteunt met 60 frames per seconde. Toch is er nog geen ondersteuning voor Googles eigen cloudgamingplatform Google Stadia. Dat is jammer, want de Chromecast Ultra is er al wel op voorbereid.
De Stadia-app kun je via een omweg alsnog installeren, maar het speelt zeker niet optimaal. Google werkt aan officiële ondersteuning en zegt dat we die “in de eerste helft van 2021” mogen verwachten.
Ondertussen kun je wel aan de slag met eenvoudige games in de Google Play Store en andere cloudgamingplatformen zoals Steam en Nvidia’s GeForce Now.
Conclusie Chromecast met Google TV
De Chromecast met Google TV is nog niet officieel beschikbaar in België. Via een aantal webshops kun je hem toch al in huis halen voor zo’n 70 euro. Google België vertelde ons dat het nog niet geweten is of en wanneer de Chromecast met Google TV officieel naar België zal komen.
Streamen van films en series gaat met de nieuwste Chromecast heel wat vlotter dan bij voorgaande versies. Google heeft dan ook alle functionaliteit van de vorige versies in de nieuwe Chromecast gestoken. Je krijgt dus 4K-resolutie, HDR-weergave, Dolby Atmos-geluid en uiteraard de Google Cast-functionaliteit. Doe daar dan nog eens de Google TV-ervaring bij en de afstandsbediening en je weet meteen waarom je beter voor deze versie kiest.
Daarnaast moet je ook niet steeds naar je smartphone grijpen om een nieuwe aflevering te kiezen of iets op pauze te zetten. De meegeleverde afstandsbediening zal voor velen het grootste voordeel zijn van deze Chromecast.
Wij zijn alvast fan van het handige stream-apparaatje en kunnen niet wachten op de officiële ondersteuning van Google Stadia!
